Le lavoir vu par la mémoire locale

La restauration d'un patrimoine ne prend de sens que si on pénètre dans son vécu... Les restaurateurs du lavoir ont donc rencontré, autour d'un café, Germaine Pouyal (née Carrera), Kattin Miranda, Louisette Sanchez et Christiane Dupuy (toutes deux nées Etxoan). Toutes les quatre ont utilisé ou vu utiliser le lavoir.

Germaine Carrera

La grand-mère blanchisseuse de Germaine Pouyal
La grand-mère blanchisseuse de Germaine Pouyal

Germaine Carrera, née le 5 mars 1934, est de la maison Iturraldea qui jouxte le lavoir, Iturraldea signifiant d'ailleurs "près du lavoir". Aînée de 7 enfants, elle a été à l'école du village jusqu'à 14 ans, puis à l'ouvroir (centre ménager tenu par les religieuses) pendant 3 ans, avant d'être placée domestique à Anglet, puis à Gelos.

C'est à Gelos que Germaine rencontrera son mari.

De leur union naîtront quatre enfants. Germaine a vécu presque toute sa vie à proximité du lavoir, entre Helaita (maison du bourg occupée momentanément par ses parents), Iturraldea (maison familiale) et Ur Onea (maison construite par le couple Pouyal sur un lopin familial). Elle a vécu en faisant des ménages.

Sa grand-mère Jeanne-Marie et sa mère Catherine étaient blanchisseuses.

Aidée du grand-père, Jeanne-Marie transportait en brouettes le linge de certaines maisons et le ramenait propre. Elle jouait aussi le rôle de sage-femme. Le grand-père (Xemartin) et le père de Germaine (Mattin), eux, étaient forgerons.

Kattin Miranda

Kattin Miranda, née le 26 octobre 1926 à Etxeberria à Ahetze, est d'une famille de métayers. Des 11 enfants de cette famille, elle reprendra avec son frère célibataire la suite de la métairie et continuera à la gérer jusqu'au décès de son frère. Agée alors de 40 ans, elle quittera Etxeberria pour loger dans un appartement de la mairie tout en faisant des ménages. Du temps où elle habitait Etxeberria et jusqu'à l'électrification des clochers, la famille Miranda a de tout temps sonné les cloches du village. La mère de Kattin utilisait le lavoir, tous les lundis après-midi. La pierre à deux places lui était réservée.

Louisette et Christiane Etxoan

Les deux soeurs Etxoan sont nées l'une (Louisette) à la maison Bikarioenea en 1934, l'autre (Christiane), la plus jeune, à la maison Elizondoa, en 1943. Comme l'indique le nom Elizondoa («près de l'église») Louisette et Christiane vivaient à côté du presbytère et des religieuses. De 14 à 17 ans, elles ont été à l'ouvroir où prières, raccommodage, broderie, cuisine constituaient leur lot quotidien. Louisette rendait de très nombreux services au curé et à sa bonne (ménage, portage de l'eau, du lait, des courses, gardiennage des petits-enfants de la gouvernante etc.). Elles iront ensuite toutes les deux à Paris, Louisette y restera 7 ans, Christiane 23. Elles se rappellent encore de leur mère qui de cette maison Elizondoa (aujourd'hui habitée par leur frère) allait au lavoir, tous les lundis après-midi.